▲益母草，唇形科，别名蓷、茺蔚、益明、益母蒿、红花艾坤草、云母草、小暑草等，一年或二年生草本植物，全国大部分地区均有分布。生于路旁、荒地、田埂、山坡、草地、河边等处，以向阳处为多。
孝子求药偷认益母草
益母草本是路边常见的野草，夏季开花，节节拔高，低者及腰，高者可以长到两米以上，婷婷而立，绿叶紫花，淡淡清香，十分可爱。益母草名字的来历，多与孝道有关。一个故事说有个叫茺蔚的孩子，进山采药给他娘治病，在古寺高僧的帮助下找到了草药，于是益母草也称“茺蔚 ”，种籽称做“茺蔚子”。
另一个传说的主角是隋唐英雄程咬金，他幼年丧父，家境贫困，母亲患产后瘀血疼痛积年不愈，程咬金靠卖竹耙赚钱为母治病，后来遇到一位郎中的药十分有效，无奈程咬金银子太少，熬了数夜编的竹耙也只刚刚够买两剂，于是老程同学悄悄尾随郎中采药，记下所采草药的样子和地点，过后再去采来煎药，终于治好了老母的病，从此便称之为 “益母草”。
女皇美容秘炼留颜方
这些传说代代流传，弘扬着中华民族的传统美德，不过其实益母草的药用超过两千年，《神农本草经》中将其列为上品，隋唐时已应用非常广泛，不仅用于利尿消肿、活血调经及妇科诸证，也用于美容护肤。
一代女皇武则天曾得唐太宗赐号 “武媚”，被后世称为 “媚娘”，她天生丽质，也极精美容之术，直到70多岁高龄仍容颜不衰，传说一个养颜秘方功不可没——大圣皇后炼益母草留颜方，唐代医书 《外台秘要》中记录了这个秘方，其主药就是益母草。制作方法是五月五日采益母草全株，不能带土，洗净晒干，烧成灰，加水和成鸡蛋大的团子，再晒干，然后用四旁开窍的黄泥小火炉，上下置炭火，小火煨一昼夜，忌猛火，药丸烧黄便无效了，以白色细腻为佳，凉后置白瓷器中，用玉槌或鹿，研粉，绢纱筛细，连续三日，收取储存在干燥器皿中。用此药慢慢洗脸洗手，长期坚持就会皮肤洁白如玉，容颜常驻。
