武侠小说中常出现奇经八脉之说，那么到底什么是奇经八脉呢？奇经八脉是督脉、任脉、冲脉、带脉、阴维脉、阳维脉、阴跷脉、阳跷脉的总称。它们与十二正经不同，既不直属脏腑，也没有表里配合关系，“别道奇行”，故称“奇经”。其中督脉自腰背正中运行至头面部；任脉自胸腹正中运行至颏部；冲脉与足少阴肾经相并行，环绕口唇；带脉环行腰间一周；阴维脉自小腿内侧，沿腿部内侧上行，到达咽喉处与任脉会合；阳维脉自脚背外侧，沿腿膝外侧上行，到达颈后与督脉会合；阴跷脉自脚跟内侧，伴随足少阴经脉上行，到达眼眶内侧和阳跷脉会合；阳跷脉自脚跟外侧，伴随足太阳经脉上行，到达眼眶内侧和阳跷脉会合，再沿着足太阳经脉上行至额头，与足少阳经脉交会于颈后。

任督二脉自然是最重要的两条经脉，任督二脉本来就是相通的，不然气血便无法正常传输运行。而金庸先生笔下的“打通任督二脉”，是指任督二脉倒转运行，使气血冲破限制自由运行。民间流传的打通任督二脉的秘笈大多不切实际，成功的几率几乎为零。比如有的秘笈要求习武者把五毒与各种原料混合在泥土中早晚拍打，估计大部分人拍打了一阵后就得抱着肿手去医院看病了。所以“打通任督二脉”这回事，注定只能成为小说家笔下的一个传奇。