“经脉十二者，仗行分肉之间，深而不见… … 诸脉之浮而常见者，皆络脉也。 ”——《灵枢 • 经脉》

经络的概念

经络是经脉和络脉的总称。 “经” 、 “络”名 词 的 出 现 较 “脉”为晚，经络是对脉的进一步分析。 《灵 枢 •经脉》说 ： “经脉十二者，伏行分肉之间，深而不见……诸脉之浮而常见者，皆络脉也。” 《医学入门》也说： “经者，径也；经之支脉旁出者为络。”可见经脉与络脉的区别在于：经 ，即路径之意。经脉是主干，多循行于深部，纵行于固定的路径。

络 ，即网络之意。络脉是分支，呈纵横交错状状网罗全身。经脉和络脉，将人体所有的脏腑、形体、孔窍等部分紧密地联结。

经络系统

人体经络系统，是由经脉、络脉、经筋、皮部和脏腑等五个部分组成。其中以经脉和络脉为主，在内连属于脏腑，在外连属于筋肉、皮肤。经脉是经络的主干，主要有正经和奇经两大类。正经有十二条，即手、足三阴经和手、足三阳经，合 称 为 “十二经脉”。奇经有八条，即督脉、任脉、冲脉、带脉、阴跷脉、、阳维脉，合 称 为 “奇经八脉”。十二经别，是从十二经脉分出的较大的分支，分别起于四肢，循行于体腔脏腑深部，上出于颈项浅部。络脉是经脉的分支，有别络、浮络和孙络之分。别络是较大的分支，十二经脉与督脉、任脉之别络，以及脾之大络，合 为 “十五别络”。浮络是循行于人体浅表部位(皮肤表面）而常浮现的络脉。孙络是最细小的络脉。外连经筋、皮部，是十二经脉与筋肉和皮肤的连属部分。经络学说认为，经筋是是十二经脉之气“结、聚、散、络”于筋肉、关节的体系，称 为 “十二经筋”。全身的皮肤，是经络之气的散布所在，称 “十二皮部”。内络属脏腑，经络联系全身的组织、器官，布散于体表各处，同时深入体内，连属各个脏腑。