艾叶功效：温经止血，散寒止痛，安胎止崩，外用祛湿止痒。用于吐血，衄血，崩漏，月经过多，胎漏下血，少腹冷痛，经寒不调，宫冷不孕；外治皮肤瘙痒。醋艾炭温经止血，用于虚寒性出血。

艾草又被称为“医草”，今天最为人熟知的用途，是制成艾线作为艾灸治疗时的燃烧材料，可通经活络、祛除阴寒、消肿散结、回日救逆。但其实在古代，艾绒原本就是作取火和保存火种之用的，艾草的另一个名字——“冰台”，就来源于取火的方式，晋代张华《博物志》载，“削冰令圆，举以向日，以艾于后承其影则得火”，这说明中国人早就知道用冰块做凸透镜聚光取火的方法，艾草才有了这个冰火两重天的别称。而艾草后来之所以被用来入药和辟邪，则有传说是因为某地屡遭瘟疫，人们以为是妖魔邪气来侵，却发现有些人家始终平安无事，仔细观察发现这些都是专门负责保管火种和制作储藏艾绒的人家，家中晾晒和保存着大量艾草，后来终于确定艾草确有防治疾病之效，也就把它当成了辟邪的道具。

关于艾草辟邪的另一种传说，则出于灾难战乱中的温情义举，大体是说某大佬杀来，有说神仙降灾有说黄果起兵，也有说燕王扫北等，总之当地即将遭遇大劫，百姓纷纷逃难。一妇人背负一大孩，手牵一小孩，被拦下来询问何故背大孩牵小孩，妇人说小孩是亲生，大孩则是思人之子，虽在逃难，也要先照顾好。大佬受了感动，就告诉妇人回家用艾草和蒲插在门口，可保平安。妇人回家，把这消息告诉了所有人于是家家户户门上都挂上了艾草菖蒲，果然平安度过。从此插艾草和葛蒲就成为端午节的重要习俗。

其实艾草在农耕时代之前就已走入人们生活，不是作物，胜似作物，《诗经·王风·采葛》有“彼采艾今，一日不见，如三岁今”之句，用来形容爱情缠绵，同时也暗示三年之艾的可贵，《孟子》里也有“七年之病求三年之艾”的记载，可见人们对艾草的重视。