紫苏：唇形科，别名荏、桂荏、赤苏、白苏、香苏、青苏、黑苏、红勾苏、苏麻、野藿麻等，一年生草本植物,具有特异的芳香，全国各地广泛栽培。野生于路旁、山坡、田野、园边，随处可采。
紫苏叶，解表散寒，行气和胃。主要用于风寒感冒，咳嗽呕恶，妊娠呕吐，鱼蟹中毒。
华佗观獺舒解鱼毒
紫苏古名荏，所谓白苏就是荏苒，我们今天用“时光荏苒”来形容时间的流逝，是因为它是典型的一年生植物，春生冬谢，年复一年，西晋男神潘安老师曾有诗云:“茬苒冬春谢。寒署忽流易。”这也反映了这种小草在生活里是多么的常见。
紫苏作为药物最著名的传说来自于华佗。相传华佗有一次采药时，见一小水獭吞吃了一条鱼，肚胀如鼓，显得很难受。它爬到岸上，吃了些紫色的草叶不久便没事了，他想可能这种紫色草能解鱼毒。后来华佗遇到一群青年比赛吃螃蟹，他劝告无果，半夜青年们肚子疼起来，华佗便用那种紫色草煎汤给他们服下，果然见效。有人问这是什么药，华佗说:“紫舒。意思是紫色的令腹中舒服的草。因字音相近，又属草类，流传日久，渐渐就变成紫苏了。
名厨秘宝饮子称第一
紫苏除了药用，也很早就在鱼羹中起着解厘增鲜提味作用，传说古代有一名厨，所做的鱼与众不同，不但肉质细嫩，还鲜香，令人百食不厌。有人暗中观，发现他做菜时总是放一些紫红色叶子，上来时却将叶子全捞出。秘密被传播开来，人们知道了紫苏原是鲜味佳品，汉代枚乘《七发》赋中就有了“鲤鱼片缀紫苏”的名向。李时珍说“紫苏嫩时有叶，和蔬茹之，或盐及梅鹵作菹食甚香，夏日做熟汤饮之则道出紫苏的三种吃法:裹菜生食(茹)、腌渍(菹)和冲煮饮用。
用紫苏叶泡茶饮用，古代曾极为盛行行。杜甫有诗:“饮子频通汗，怀君相报珠”，古人称汤药饮料为饮子。在《清明上河图》上也能看到两处“饮子”小推，宋仁宗时期曾组织对各种口味和功效的汤饮进行品评排名，最后昭示天下的结果则是“以紫苏熟水为第一”。
石竹丛边出紫苏
南宋诗人章甫自称老家在“大江南”，常年生活于潮湿环境，被寒气侵袭，年岁大了之后，可能患关节炎之类，因贫穷缺少医药，就靠野外草药来自救。他咏《紫苏》有几句——
人言常食饮，蔬茹不可忽。
紫苏品之中，功具神农述。
作为药品的紫苏，非常受古人看重。他们甚至喜欢用紫苏煮粥。早先就有陶弘景说“（紫苏）杂米作糜，甚肥美”；后来还有朱元璋五儿子朱橚编著的《救荒本草》说，“研米作粥，甚肥美”。口径完全一致。比较重要而又特殊的一项用途是：紫苏可以解螃蟹毒。用它与生姜、桔皮、盐煮螃蟹非常好。
闲暇时在家种几盆紫苏是件清雅的事。不仅赏心悦目，还能舒缓嗅觉系统，兼具驱虫效果。宋代宫廷琴师汪元量，后来投降了元朝。有一次他去“贾魏公府”玩，但见“海棠花下生青杞，石竹丛边出紫苏”。这是富贵人家的后花园景色，紫苏赫然如在画中。另一位宋代诗人仇远，某日从乡村经过，见到“窗户莫嫌秋色淡，紫苏红苋老生花”，则是更安宁祥和的贫民生活。无论作为菜肴、药品，紫苏在古人生活中，都比今天更常见。我们是否可以在这个层面追求复古呢？里面和谐亲切的自然气息，真的不错，且易实现。
