牵牛花：又名喇叭花、勤娘子，生于我国大部分地区，常见于路旁、山坡、房前屋后，民间有时种植用于观赏。牵牛花的种子入药，称为黑丑、白丑、二丑，具有泻水利尿之效，也可用于杀虫。
在城市中的一些篱笆、围栏上，野生的牵牛花依然可以见到。自宋朝以来，牵牛逐渐成为常见植物，在各地都有栽种或野生植株，但从20世纪中期开始，外来的圆叶牵牛、裂叶牵牛数量猛增，我国原产的牵牛花在城市中反而变得较少了。
牵牛花与牵牛星
“苏门四学士”之一的风流才子秦观，正和红颜知己坐在黎明破晓的窗边，讨论窗外篱笆上的野花——“你既熟知牵牛星的故事，为何却不识这牵牛花呢？”女子的问话令秦观略显尴尬，他是写了“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮”的词句，来描绘牛郎织女的恋情，但对这“牵牛花”却并不了解。好在女子并非有意为难秦观，而是耐心讲了这野花的故事：牵牛花与天上的牵牛星同名，相传就是牵牛星的化身，它的花是蓝色的，就像牛郎身穿的粗布衣裳，每到七夕，牵牛花就陆续开放，这些花瓣，据说就是织女为牛郎编织的新衣。
秦观在黎明时分，接受了植物学知识普及，于是有感而发，写了一首《牵牛花》诗：“银汉初移漏欲残，步虚人依玉栏杆。仙衣染得天边碧，乞与人间向晓看。”在秦观所处的北宋，牵牛花刚刚为人所熟悉，村头巷尾，间或栽种。到了南宋，人们早已熟悉了在七夕开始绽放的牵牛花，熟悉了它们和牛郎的关联，于是诗人杨万里描绘牵牛花，便直接引用了牛郎织女的故事，说“天孙为织碧云裳”——天孙，就是织女星，织女织的蓝色衣服，就是牵牛花的花瓣了。
从牛到丑牛
牵牛花在南北朝时期就被本草学家所关注了，南朝的陶弘景特意解释了“牵牛”这个名字的来历：“此药始出田野人牵牛谢药。”意思是说，山野村民为了答谢医生用药有方，牵了头牛作为谢礼，医生所用的药，就是牵牛花了。这件事被李时珍收录在了《本草纲目》里头，当作牵牛花名字的来源，但同时李时珍也指出，牵牛花正经作为草药，是从宋朝开始的。看来南北朝时用牵牛治病的，大约是位使用偏方的土郎中。
牵牛花因为患者牵了头牛，于是莫名其妙地跟牛扯上了关系，以致后来又跟牵牛星、牛郎越来越近乎。到了明朝，牵牛花又有了新的名字——牵牛花的种子入药，黑色的种子叫“黑丑”，颜色较浅的米黄色种子叫“白丑”，于是，黑丑、白丑、二丑都成了牵牛的别名。李时珍也同样解释了这几个名字的来源：“盖以丑属牛也！”还记得地支和十二生肖的关系吧，子鼠丑牛，地支的“丑”搭配生肖的“牛”，牵牛的新名字，虽然没了“牛”字，但还是没能摆脱和牛的瓜葛。
