所谓用反了，就是说把寒性的药物用在了寒性病上，或者把热性的药物用在了热性病上，这样的后果肯定是雪上加霜，火上浇油。类似错误比如常用的感冒药——感冒清热冲剂，目前北方地区更多的是同仁堂生产的，绿色的包装袋，喝起来很苦的那一种。
这个方子里边是一组温性的、可以散寒的药物，针对的是因为着凉而发的感冒。这种感冒的主要症状是浑身发冷、没有汗，因为没有汗，所以病人会觉得周身酸疼紧绷，自己都感到如果能发点汗，就会轻松很多。这样的一组症状，中医讲是“风寒束表”，就是寒气把原本能保护身体、温暖身体的人体“卫外之气”束缚住了，人体失去了保护，自然觉得冷。所以这种药物吃下去是要发汗的，而且只有发汗，这个药物的效果才能发挥到最大化，也只有发汗，这种类型的感冒才会得以缓解。
从这个意义上说，这个药的名字应该叫“感冒驱寒冲剂”更恰当，因为它的效果是祛除外寒，而不是清理内热。所以，如果你的感冒是热性的，感冒发热的同时还有嗓子疼、嗓子红的特点，吃这个药就类似火上浇油了。一般情况下，嗓子的问题会在服药后的第二天加重，因为嗓子红、疼是热性感冒的标志性症状，这个时候吃起错了名字的感冒清热冲剂，就是把药吃反了，用热药治了热性病。
另一个最容易吃反的药物就是补肾药。
首先，现在人肾虚的肯定多，但是需要澄清的是，肾虚并非全是因为色欲过度导致的，这是一个被人们狭隘、曲解了的概念。
的确，中医认为“肾主生殖”，这个“肾”也不是西医认为的那个单纯负责泌尿的肾，而是兼顾了生殖、全身物质、能量代谢，各个器官功能发挥的一个系统的总称，除了和生殖有关，还关系到大脑。中医讲，“脑为髓之海，肾主骨生髓”，所以中医说的“肾”与大脑、与人类的思维关系密切，因此，造成肾虚的原因除了生殖、色欲之外，还有用脑过度，而后者是现在绝大多数人都在所难免的。
除了工作中思考问题，生活中人际关系的日趋复杂、信息的过度饱和，都使现代人不能控制地增加用脑的强度，只要是在都市中谋生，用脑过度几乎就是一种现代的生活方式。这也是现代人白发增加、白发出现的时间提前的原因之一。
中医有“肾，其华在发”的理论，肾气、肾精充足与否，是可以从头发的质地和颜色上看出来的。无论什么原因导致的肾精亏虚，可以是因为性欲过度，也可以是因为用脑过度，甚至可以因为一场大病，只要伤了肾气、肾精，都可以使人早生华发。
鉴于肾虚的普遍性，补肾药也成了常用药。但问题随之而来，因为任何一个器官都是分阴阳的，肾虚中有肾阴虚和肾阳虚之分，这两种虚的寒热性质是完全对立的，肾阴虚的人是因为阴液少、水分少，所以病情肯定是偏热的，吃药需要吃凉性的；肾阳虚的人是因为阳气少、热量不足，病情肯定是偏寒的，吃药需要吃温性的、热性的。
中成药中具备补肾作用的，无非是金匮肾气丸、六味地黄丸两个系列，从药名上难以看出寒热。所以，经常有人，无论是通过自我判断还是别人提示，在被“诊断”为肾虚之后，就开始不分寒热虚实地吃起补肾药来。要知道，“肾气丸”系列的药是热性的，甚至热性很大，如果你是一个肾阴虚的人，本身就处于缺水状态，“肾气丸”吃下去只能加快水液的耗竭，使虚热状态加重，出现烦躁、流鼻血、长口疮，甚至更严重的虚热状态。这也是为什么很多人会有“虚不受补”的经验，因为你补反了，不是补虚，而是“火上浇油”。相反，如果你是肾气虚、肾阳虚的病人，本身急需振奋阳气，这个时候却偏偏吃了“六味地黄丸”这个补肾阴系列的凉药，虚寒的症状无法改善不说，还会出现腹泻、怕冷、疲乏等症状，加重病情。
