中医说：肺主皮毛，肺具有宣发的功能。肺的宣发功能正是由皮毛完成的。

西医说：皮毛是人体最大的散热器官。这其实与中医的肺具有宣发功能是一回事。

肺主宣发，宣发什么？宣发的正是人体内部细胞的生命活动所产生的热量。

当肺的宣发功能因为主食太少，因为过度劳累等等变得不那么强时，很显然，人体内部的细胞代谢所产生的热量会在体内聚集，聚集得多了，会在人体的局部释放出来，表现为口腔溃疡、咽喉痛、皮肤的局部脓包丘疹发炎等等，人们一般形容这种情况为上火。

在肺主宣发的功能下降，人体皮肤的正常散热功能降低，会导致上火。

在肺主宣发的功能正常，而人体的细胞代谢所造成的热量太多，导致皮毛不能够及时地充分地散发出体外，而在体内的局部聚集，当然也同样会导致上火，表现为口腔溃疡、咽喉痛、皮肤的局部脓包发炎等等。

很显然，在肺主宣发的功能下降的时候，所表现的上火，为虚火。在肺主宣发功能正常的时候，所表现的上火，为实火。

单纯从症状上看，虚火、实火是没法区分的。两者的表现有时会完全一样，甚至有时，虚火的表现会比实火更强。我曾遇到一例表现严重的带状疱疹，竟然属于虚火的；而古代中医名家李东垣用补中益气汤来治疗发高烧，这种补中益气汤所治疗的高烧，其实也属于虚火的范畴。

中医辨析虚火、实火，一般是从脉象上。

右手的中医标准为寸、关、尺的寸部，也就是切脉那个地方的稍高的骨头的前面一点，是表示为大肠和肺的脉象，轻按为大肠，重按为肺。在这个部位重按或深按下去 ，如果感觉不到脉的跳动，那么就说明肺气不足或郁结，皮毛的散热功能肯定不行，那上火的症状是虚火的。如果这个脉象跳动得有力，那肯定是实火。

如果不从脉象上，那么还可以从生活上去辨别。

（1）如果喜欢吃虾、鱼、黄鳝、烧烤等等，而出现上火的症状，那么优先考虑是实火。

（2）如果吃大量水果而出现上火的症状，那么优先考虑是虚火。

（3）如果在吃竹笋后，出现上火的症状，那么优先考虑是虚火。

（4）如果在疲劳后出现上火症状，或上火症状明显加重，那么优先考虑是虚火。

（5）如果主食总是很少，而常常出现上火的症状，那么优先考虑是虚火。

需要注意的是，人的体质远没有那么简单，很多时候，实火虚火可能会在一个人的体内同时出现，比如说一个人主食总是吃得很少，导致肺气不足，但虾却吃得很多，导致内热太重。这时候实火虚火便会同时存在于这个人的体内。另外，人有先天体质，有的人是天生的少阳相火太过，天生火性体质，这时候倘若太过劳累，此时出现的上火症状也是实火虚火共存的。少阳相火属于六气的范畴，要了解这点请看《跟栾博士学医学：时间医学（网络教程）11》中的相关文章，用出生日期去推算。

中医里有一系列的中成药可以清火，如龙胆泻肝丸、牛黄清心丸、三黄片、穿心莲、金银花露等等，随着实火所在人体部位、经络的不同，中医会选择不同的中成药来应用；食物上清火的就更多了，绿茶、莲子芯、莲子肉、苦瓜、莲藕、荷叶、夏日深井里凉凉的水、冬日储存的雪融化的水、白茅根、甘蔗汁、白萝卜、荸荠、梨等等都是常见的清火的食物，当然如果要效果很好，也需要弄清楚实火在人体的经络、脏腑有针对性地选择才更好。

说到清实火，也许要提一下目前一个流行的所谓清“虚火”的偏方：生泥鳅。

生泥鳅是正宗的清实火的东西，而不是清虚火的。

泥鳅生长于污泥之中，在干旱的时候，能躲在污泥里一躲几个月，因而携带有污泥的气息。这污泥，可是清实火的良药的。弄一大桶水底的污泥回来，放于屋子里，让污泥的气息弥漫满屋子，光闻这污泥的气息，人体的实火自会退去。

不过，污泥不仅难以找到，放屋子里也污染环境，更不能吃下去，泥鳅携带了污泥的气息，可以起到与污泥相似的作用，于是，有人便用生泥鳅代替了污泥。这应该是这个偏方最初的由来。否则，没有一定的认识没有人吃饱撑的，试验用生泥鳅去清火。

为什么泥鳅要用生的，而不是煮熟？其实也是为了最大限度地保留它所携带的河底污泥的气息的。

生泥鳅虽然能清实火，不过，最有针对性的是脾火。其它部位的实火它也没有那么大的疗效。

泥鳅产自污泥，能清脾火。其实，莲藕也产自污泥的，与泥鳅相比较，生莲藕的清实火功效绝对不会比泥鳅差。

除了少数人自身的先天体质外，人的实火几乎都是由饮食不当引起的，过食烧烤、鱼虾、黄鳝等等，与其到处寻觅清火的东西，不如首先好好考虑考虑是什么导致的吧，釜底抽薪，实火自会永不复发。

补中益气汤能够退去虚火引起的高烧，当然由这配方制成的补中益气丸用来退虚火效果不会太差。

也可以按摩两侧的太渊穴。（链接：视频 | 太渊穴在哪里？）

最关键的，也是要找到虚火的原因，是劳累太过、是主食太少、是吃水果太多等等，原因找到了并加以避免，才是一劳永逸的清火之法。

如果虚火实火同时存在，那么当然治疗要清补兼顾，偏废哪一边也没有用。